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Die New England Patriots gewannen locker ihr Gastspiel bei den Detroit Lions und sorgten für einen schlechten Einstand von Quarterback Joey Harrington an Thanksgiving bei den Lions. Desser erste Interception nutzte Linebacker Tedy Brusci zum Touchdown, nach der dritten gab es noch ein Fieldgoal für die Patriots, die nun vier ihrer letzten fünf Spiele gewannen. Auch eine 20:10-Führung anfangs des dritten Viertels reichte den Washington Redskins nicht zum ersten Sieg an Thanksgiving bei den Dallas Cowboys, die nun seit zehn Spielen ungeschlagen gegen die Hauptstädter sind. Neben der starken Defense war es vor allem Runningback Emmitt Smith, der die Begegnung dominierte. 144 Yards erlief er, schraubte den Rekord damit auf mehr als 17.000 Yards und ist nun der dritte Spieler (nach Jerry Rice und Walter Payton), der mehr als 20.000 Yards Raumgewinn insgesamt erzielte. |
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In den Spielen am Wochenende verloren die Cleveland Browns (6-6-0) überraschend daheim gegen die Carolina Panthers (4-8-0), die nach acht Niederlagen endlich wieder einen Sieg verbuchen konnten. Damit vergaben die Browns eine gute Chance im Rennen um die Playoff-Plätze in der AFC. Wichtige Siege errangen dort die Indianapolis Colts (8-4-0), die Oakland Raiders (8-4-0) im MondayNightGame gegen die New York Jets (6-6-0), die San Diego Chargers (8-4-0) gegen Divisionsrivalen Denver Broncos (7-5-0) sowie die Pittsburgh Steelers (7-4-1) gegen die Jacksonville Jaguars (5-7-0), für die die Playoffs wohl nun schon weit weg sind. In der AFC North ist nach dem zweiten Sieg der Buffalo Bills (6-6-0) gegen die Miami Dolphins (7-5-0) wieder alles offen. Neben den Browns bleiben in der AFC North auch die Baltimore Ravens (6-6-0) den Steelers auf den Fersen. Die Tennessee Titans (7-5-0) bleiben in Schlagweite zu den Colts und in der AFC West haben auch noch die Kansas City Chiefs (6-6-0) Chancen auf das Erreichen der Postseason.
In der NFC ist der Playoff-Bild schon klarer. Im dritten Anlauf gewannen nun die Green Bay Packers (9-3-0) endlich die NFC North und sind das erste Team in den Playoffs. Da die New York Giants (6-6-0) zuhaus gegen die Titans verloren, können sich am kommenden Spieltag schon weitere Teams in der NFC qualifizieren. Bei einer weiteren Niederlage der Giants hätten die Philadelphia Eagles (9-3-0), die San Francisco 49ers (8-4-0) und der Sieger des Spieles Atlanta Falcons (8-3-1) gegen Tampa Bay Buccaneers (9-3-0) die Möglichkeit, die Playoffs zu erreichen. Nur noch ganz geringe Chancen haben nach ihrer erneuten Niederlage die St. Louis Rams (5-7-0), die nun schon alle restlichen Spiele gewinnen müssten und auf viele Niederlagen der anderen Teams hoffen müssen. Zudem verletzte sich der immer noch sieglose Quarterback Kurt Warner erneut (mehr in den NEWS). |
